El original de Atari Inc. fue fundada en 1972 por Nolan Bushnell y Ted Dabney. Fue un pionero en los juegos arcade, juegos de vídeo consolas y PC.

Aunque probablemente más conocida por sus consolas de juegos, como el Pong y el Atari 2600, durante los años 1980 y 1990, Atari lanzó una gama de ordenadores, así que en comparación con los de sus rivales, aunque nunca alcanzó el mismo alcance en el mercado como Sinclair, Commodore o .

Atari lanzó la Atari 400 y Atari 800 en 1980. En 1984, Atari fue comprada por Jack Tramiel (el fundador de Commodore) y produjo una serie XE de ordenadores de 8 bits, Atari ST rango de 16 bits y los ordenadores Atari gama TT de 32 computadoras bits (entre 1984-1990).

Desde la década de 1980, la compañía Atari y la marca ha pasado a través de una serie de manos y es actualmente propiedad de Infogrames Entertainment, SA.